Controla 12 bodegas repartidas por toda España con más de 20 vinos que expresan el carácter de cada zona.

El auge actual del vino español tiene nombres propios. Son señas de identidad personales que renuevan el legado de una civilización rural donde cada familia era un núcleo vinatero en potencia. La permanencia del vino en la historia como nutriente físico y moral de la cultura de occidente es tributaria de aquel compromiso familiar con el vino nuestro de cada día. Los apellidos plasmados en las etiquetas han sido y son su patrimonio y emblema. Hoy, jóvenes generaciones de bodegueros y enólogos prolongan ese factor humano del vino añadiendo a su abolengo la ciencia y la conciencia de una vitalidad nueva.

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Telmo Rodríguez, vasco del Irún fronterizo, participó desde su primera juventud en el arraigo y el éxito de la Finca Remelluri, una bodega indispensable de La Rioja, creada por su padre. Biólogo y enólogo formado en Burdeos y en el Ródano, gobierna ahora una docena de frentes bodegueros en la geografía diversa de España, auténticos chateaux en España (“bodegas en el aire”, según el publicista Santi Erasu), edificados de fantasía y pasión por el vino, que sugieren actualmente al mundo más de veinte deleites reales.

– ¿Cuál es la síntesis de su proyecto vitivinícola?

– Es un propósito flexible de agricultura de respeto que no se ciñe a ninguna región específica; que reivindica las viejas cepas autóctonas y localiza terrenos óptimos donde manifiesten su excelencia, al encuentro del mejor vino posible. Un afán colectivo en el que intervienen otros diez enólogos, todos ellos más jóvenes que yo, -manifiesta como quien aclara que sólo respeta las opiniones de quienes son más jóvenes que él.

– Luego, el campo es su campo…

– El campo es lo primero. Viví diez años en una finca riojana y aprendí a reconocer la uva y sus mejores terrenos en la Europa mágica de los viñedos consolidados y en los minúsculos viñedos intensos y emergentes. Dejé Remelluri porque su complacencia me impedía abordar nuevos retos. En Navarra encontré un viejo pago con un microclima peculiar y suelos de cañada y pizarra donde volqué mi ilusión casi idílica por los viñedos antiguos. Lo transformé en un vino sencillo y directo que triunfó en el mercado extranjero. Así nació el Alma, a cuya cosecha del 94 llamó “vino atómico” Robert Parker, lo que estimuló mi voluntad por concebir vinos libres y exigentes que expresaran zonas concretas.

Tiene 41 años y una especie de aire taurino. Posee el don de la simpatía urgente, vagamente desdeñosa. Pasa del silencio atento al discurso de calidad y de la sonrisa cortés a la gravedad intelectual con una desenvoltura que transmite profundidad, proximidad y alcance. Viajero impenitente de destinos rurales, recompensa su contacto cotidiano con el campo con su asueto urbano del fin de semana en Madrid, una paradoja cordial que calibra con entusiasmo: “aprecio los rincones madrileños, sus museos y galerías, su gastronomía, su clima estacional diverso y su temperatura humana; gozo aquí con la familia, la amistad y la calle”. Mientras tanto renuncia a su fascinación por el mar, que solía labrar a bordo de una tabla de surf, aunque no declina de su entusiasmo permanente por las artes plásticas.

– Hay un mensaje propio en su modo de entender el vino…

– No creo en la producción por la producción, ni en la bodega como arquitectura. Creo en la uva y en la agricultura consciente y sana, ecológica sin obsesiones. Respeto los principios de la agricultura biodinámica y las doctrinas que nos enseñan a convivir con las enfermedades y a respetar la naturaleza desde la ciencia. Me interesan los viñedos que materializan la personalidad de un suelo y de un clima a partir de las variedades de uva bien integradas y la oportunidad y el esmero manual en la vendimia. Nuestro concepto enológico no precisa una bodega convencional, sino de buenos viñedos rescatados del olvido y revitalizados con agricultura de respeto para ser transformados, en cualquier bodega artesanal, en vinos dignos de descubrir, vinos sencillos, contemporáneos y democráticos. Se trata de un compromiso con la naturaleza que tiene el propósito de lograr el mejor vino posible de España.

– ¿En qué se concreta hoy su actividad vitivinicultora?

– Durante nueve años hemos buscado viñedos selectos con cualidades que expresaran la personalidad de una zona sintiendo la viña, el clima, el suelo y la oportunidad vinificadora de lagares y bodegas inmediatas. La emoción de hallar viejos viñedos remotos, terrenos con intensidad mineral, microclimas o reactores naturales de levaduras en bodegas inesperadas, ha estimulado nuestra labor. La investigación, el azar y una gran libertad de acción nos ha conducido a La Rioja alavesa, donde elaboramos el LZ, el Lanzaga y el Altos de Lanzaga; a la Ribera del Duero, donde hacemos el Matallana y el Gazur; a Cigales, cuya tradición de rosados se manifiesta en el Viña 105; a Rueda, cuna del Basa, que se ha convertido en el blanco predilecto de Nueva York; a Toro, origen de los Gago y del Pago La Jara; a Alicante, donde se elabora el monastrell Al Muvedre; a Cebreros, donde hacemos el Pegaso; a Málaga, donde hemos superado el reto de recuperar un moscatel vigoroso, con el Molino Real; a San Martín de Valdeiglesias, en la provincia de Madrid, donde vamos a sacar el Montanzo. Y abordaremos pronto otras iniciativas en La Mancha, donde el potencial de calidad es incalculable.

– ¿Cómo definiría el futuro de su proyecto vitivinícola?

– Creo que hemos desplegado una primera fase apasionante en la que se ha contribuido a que el vino deje de ser genérico y exprese auténtica evolución. Nuestra mecánica empresarial fundamentada en la reinversión va a permitirnos ahora concebir viñedos con criterios de naturalidad y excelencia ecológica, superar convencionalismos potenciando la pureza vitícola autóctona en territorios propicios y aplicar métodos racionales e imaginativos.

– ¿Tanto hay que cambiar?

– Reconozco que soy muy crítico. El despliegue mercantil del vino español ha generado algunos condicionantes perniciosos en nombre de una eficacia que lo aleja de la calidad deseable y de la competitividad que le corresponde. Las densidades de los viñedos se han condicionado al empleo del tractor, a los herbicidas inclementes, los clones artificiosos y ciertos perfiles estándar de implantación. El advenimiento de uvas foráneas condiciona la plenitud de las variedades ibéricas, que merecen toda nuestra confianza y corresponden a nuestra naturaleza. Cabe una mayor sensibilidad, un compromiso mayor al definir parcelas, roturaciones, orientaciones y métodos.

– ¿Quién es el destinatario de su vino?

– Queremos acercar el vino ibérico a quienes desean conocer su plenitud y su sencillez, su diversidad y personalidad; hacerlo asequible y competente. Desde el principio hemos obtenido en el mercado extranjero una acogida magnífica, consecuente con su franqueza y estructura. El mercado español, en el que nos hemos involucrado después, aprecia ya su diferencia.

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Se encuentra en el cuadro de honor de los mejores vinos de España. Forma parte de las 14 únicas bodegas acogidas en la categoría Denominación de Origen Protegida (DOP) de Vinos de Pago, un rango aún más exclusivo al de la DO Calificada (d.O.Ca.) que solo ostenta Rioja.

Singulares terruños, un microclima único y viñedos propios de baja producción, situados en torno a la bodega, son las consideraciones básicas que determinan el vino de pago. Ese carácter impar se expresa en este crianza con 16 meses en barricas de roble francés, que goza de un envejecimiento en botelleros de hasta 36 meses, antes de distribuirse.

Recibido con galardones internacionales y calificado con 90 puntos por Wine Spectator, ensambla Tempranillo, Merlot y Cabernet Sauvignon. Es rojo cereza intenso de color, con aromas a especias sobre notas de fruta negra, fresco y voluminosos en boca; largo y amable en taninos, se manifiesta como un vino navarro diferente oportuno para saborear con guisos cárnicos y chilindrones, carnes rojas a la brasa, estofados de caza y quesos curados.

Bodega Otazu

Señorío de Otazu. 31174 Etxauri Navarra

948 32 92 00

14% Vol/alcoh. 17 €

www.otazu.com

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Muchos os preguntareis porque la vendimia se lleva a cabo en muchos lugares precisamente en este mes. Pues bien, depende, entre otros, de factores como la maduración de la uva, las condiciones climáticas en que vegetó, su variedad, la zona de producción y la mineralización de los suelos o el tipo de vino que se desee obtener. Los enólogos realizan una labor constante de vigilancia de la uva para determinar cuándo es el mejor momento para comenzar la vendimia.

En la bodega Estancia Piedra, en Toro (Zamora), septiembre es el mes de su vendimia, ya que sus viñedos alcanzan entonces el momento oportuno en cuanto a la maduración de la uva para sus vinos, es decir, el periodo propicio en que la proporción entre azúcares y ácidos es óptima para el tipo de vino que se desea producir. El azúcar es un componente fundamental que determinará el grado de alcohol que tendrá el vino y la acidez conviene a su expresión frutal y proyección de crianza.

En cuanto a la recolección de la uva existen diferentes modalidades. En Estancia Piedra se pone en práctica el método manual, en que los racimos se eligen uno a uno, cortándolos a mano con una tijera o un garillo, lo que conlleva una actividad más costosa que el procedimiento mecánico de recolección, pero proporciona una selección de calidad más inmediata.

Durante la fase de cosecha de las uvas es necesario evitar vendimias en las horas más calurosas del día, para impedir el inicio de una fermentación indeseable; por ello las vendimias se realizan al amanecer, cuando cae el día o durante la noche.

La actividad de la vendimia no sólo consiste en la recolección de la uva; es toda una festividad tradicional de culto al vino. En la Denominación de Origen de Toro es un evento muy popular que se realiza al finalizar la recolección de la uva y que consiste en un desfile de carros con los vendimiadores que finaliza en la Plaza Mayor donde visitantes y autóctonos degustan los productos típicos de la región enológica. Todo ello acompañado de actividades populares y de música tradicional.

Estancia Piedra organiza visitas a su bodega en tiempo de vendimia. Se trata de escapadas divertidas y aleccionadoras dada la configuración de los viñedos que rodean la propia bodega y su inmediato salón social, que cuenta con bar, restaurante, área de cata y tienda, lo que convierte a la visita en una ocasión espléndida para disfrutar la vendimia en el viñedo más extenso de la Denominación de Origen de Toro, sólo dos horas de Madrid.

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